🪐 El "Júpiter caliente" más extremo: Webb revela el asado cósmico de HD 80606 b

Nuevas observaciones del telescopio espacial James Webb han arrojado luz sobre HD 80606 b, un exoplaneta masivo que se perfila como uno de los objetos más fascinantes y extremos del universo conocido. Los hallazgos fueron presentados por investigadores de la NASA el 16 de junio de 2026 durante la 248.ª convención de la Sociedad Astronómica Estadounidense en Pasadena, California.

🌡️ Un horno en el espacio profundo

HD 80606 b, un gigante gaseoso con cuatro veces la masa de Júpiter, posee una órbita extremadamente elíptica que lo acerca drásticamente a su estrella anfitriona. A medida que el planeta se precipita hacia su periastro (punto más cercano a la estrella), sufre un aumento de temperatura de 600 °C (1.200 °F).

• Observación dinámica: La capacidad del telescopio James Webb permite a los científicos observar cambios en tiempo real en la química y las nubes del planeta, algo inédito hasta la fecha.

• Espectroscopía avanzada: Utilizando esta técnica de análisis de luz, el equipo ha logrado identificar firmas químicas específicas, como metano y dióxido de carbono, superando con creces los datos obtenidos anteriormente por el retirado telescopio Spitzer.

🚀 Relevancia científica

Según Tiffany Kataria, investigadora principal del estudio en el JPL (Laboratorio de Propulsión a Chorro), la inusual órbita del planeta permite recolectar datos bajo condiciones cambiantes en cuestión de horas. Este proceso es fundamental para aplicar dichos conocimientos a otros "Júpiter calientes" y exoplanetas más convencionales.

"Webb ha demostrado que el aumento de temperatura es aún más extremo de lo que habíamos previsto", afirmó Kataria durante la convención.

🔬 El legado del Spitzer y el futuro del Webb

El estudio, del que también son parte investigadores de la Universidad Johns Hopkins y el Centro Cornell de Astrofísica, marca un hito en la astrofísica moderna. Aunque el Spitzer sentó las bases al identificar inicialmente a este planeta, el nivel de detalle alcanzado por el Webb permitirá desentrañar secretos sobre la formación planetaria que apenas comenzamos a comprender.

La comunidad científica mantiene una alta expectativa sobre el análisis completo de este rico conjunto de datos, el cual promete transformar nuestra comprensión sobre la dinámica atmosférica en mundos lejanos.